Hola a todos, hoy les traigo mi receta para hacer estas deliciosas naranjas cristalizadas, también conocidas como naranjas confitadas, caramelizadas o escarchadas.

Yo no soy fan del dulce de naranja, me sabe muy amargo y, por lo tanto, estaba renuente a hacer estos caramelos; sin embargo, estoy muy feliz de haberlo probado porque me terminaron encantando.

En Navidad me decidí a hacer un panettone casero y uno de sus ingredientes principales es naranja cristalizada. Estos dulces de naranja no aparecen en los supermercados, por lo que tuve que hacerlos desde cero en casa.

Quedé muy sorprendida de la facilidad y sencillez de la receta. El resultado final son unas naranjas cristalizadas que tienen un rico aroma y no son muy dulces; ideales para recetas que lleven frutas caramelizadas, para ponérsela a ensaladas, galletas, o comer como postre.

¿Qué son las naranjas cristalizadas?

Las naranjas cristalizadas son la fruta o cáscara de la naranja que se conserva en azúcar o en almíbar, lo que les da una textura firme y un aspecto “cristalizado” o escarchado. Este método de conservación permite que la fruta mantenga su sabor, aroma, color y textura por largos periodos, siendo especialmente útil cuando no está disponible de manera estacional.

¿Cuál es el origen de las frutas coniftadas?

La conservación de frutas tiene orígenes muy antiguos y, de acuerdo con algunas fuentes, se relaciona con prácticas prehispánicas anteriores a la introducción del azúcar. Con la llegada de los colonizadores europeos y el uso del azúcar de caña, estas técnicas se transformaron y dieron paso al proceso de cristalización que permitió obtener los dulces cristalizados, tal como se conocen hoy. Con el tiempo, estas preparaciones se integraron a diversas tradiciones culinarias, especialmente en la repostería y en los dulces asociados a celebraciones navideñas en distintos países.

Aquí en Wikipedia hay más información de las frutas confitadas en general.

¿Para qué se usa las naranjas cristalizadas?

Las cáscaras de naranja cristalizadas tienen una gran variedad de aplicaciones en repostería y otras preparaciones. Pueden incorporarse a panes dulces, budines, bizcocho de frutas y panes tradicionales como el panettone, aportando un aroma cítrico característico.

También se utilizan como decoración o complemento en tartas, galletas, muffins, helados y otros postres, donde añaden dulzor, textura y un toque aromático. Además, pueden disfrutarse solas como un dulce, postre o merienda, o recubiertas de chocolate para lograr un contraste entre lo dulce, lo cítrico-amargo y lo crujiente. Su prolongada vida útil las convierte, asimismo, en una forma práctica de conservar cítricos y tener este ingrediente disponible durante todo el año en caso de que en tu país no siempre estén disponibles.

¿Cómo se hacen las naranjas cristalizadas?

Para elaborarlos vamos a necesitar las naranjas amarillas, tipo navel.

Las lavamos bien, pues lo que utilizaremos para la naranja cristalizada es la cáscara.

Tomamos un pelador de papas o un cuchillo y sacamos la cáscara, dejando solo un poco de la parte blanca de la naranja.

Llevamos a una olla con agua y la ponemos a hervir. Cuando hierva, la escurrimos y volvemos a llevarla al fuego con agua nueva. Este proceso debemos repetirlo 4 veces, es importantísimo porque es lo que elimina el amargo. Cuando lo hayas hecho 4 veces, si aún te sabe amargo, pues repite el proceso hasta que esté como te guste.

Una vez que las cáscaras tengan el nivel de amargo que quieres, vas a llevarla a una olla con un poco de agua y azúcar. Hierve a fuego bajo hasta que las naranjas estén suaves, traslúcidas y ya no quede líquido. Si las naranjas ya están suaves y transparentes, pero te queda mucho almíbar, lo puedes colar. Este almíbar no lo botes, sirve para endulzar tizanas, jugos, pancakes o waffles.

Vierte las cáscaras sobre una bandeja que tenga un papel para horno o papel de aluminio, espárcelas bien y déjalas secar al aire libre completamente, de 1 a dos días. Esto va a depender de la temperatura y humedad de donde te encuentras.

Hay hornos que tienen la opción de deshidratar, lo puedes colocar ahí por 2 a 3 horas. Una vez que estén medio secas, puedes colocar en una rejilla para que se acelere el proceso de secado.

VIDEO PASO A PASO

¿Cómo se conservan las naranjas caramelizadas?

Guárdalas a un recipiente hermético fuera del refrigerador. Es importante asegurarse de que queden bien secas antes de almacenarlas, para prevenir humedad que pueda dañar la conservación. Pueden durar de 1 a 2 meses a temperatura ambiente, de 2 a 3 meses en refrigeración y hasta 6 meses en congelación.

Receta de la naranja cristalizada

Aquí les dejo el paso a paso de la receta, ojalá se animen a probarla y me cuenten como les quedó.